Les illustrateurs de l’œuvre de Barbey d’Aurevilly

Cette exposition a été montée en 2008, dans le cadre des commémorations du deux centième anniversaire de la naissance de l'écrivain. Les textes et le choix des illustrations ont été effectués par M. Bruno CENTORAME, historien de l'Art. Elle se compose de dix panneaux d'un format d'environ 120 x 190 cm. Prêt possible selon disponibilité.

"Illustrer un auteur tel que Barbey d’Aurevilly peut sembler de prime abord une tâche difficilement surmontable, tant la richesse et la complexité de l’univers du « Connétable des lettres » sont susceptibles de déconcerter un artiste exigeant et conscient de la hauteur d’une pareille tâche. Pierre Malandain le place « au tout premier rang des constructeurs d’univers. Le monde aurevillien est étrange, de cette étrangeté qui n’est pas moins inquiétante d’être, au fond, familière : ensemble poétique sans référent à forme de références, système moral unique et qui servit de repère à beaucoup, modèle idéologique terriblement déchiffrable parce qu’irréductiblement contradictoire ».

Dès 1937, Pierre Mornand relevait les écueils inhérents à l’ambition d’une telle entreprise. En effet, relevait-il, « ou bien il étouffera la sublime envolée en cherchant à rendre le côté réaliste et dramatique du sujet, où il gâtera le réel et l’humain en l’affublant d’allégories déplacées ». Bref, comme Baudelaire poète, Barbey d’Aurevilly est de la classe des auteurs inillustrables. Tour à tour évocateur de la vie cotentinaise et de moments historiques bien précis,  le temps de la chouannerie normande et la Restauration, Barbey est aussi-et surtout-un peintre d’atmosphère, sachant restituer la magie des landes, des marais et des bords de mer…Mêlant avec un art consommé le souffle épique et la réalité d’une province, « Walter Scott dans un fossé du Cotentin », pour reprendre sa propre formule, il est l’homme d’un idéal transcendé par l’art".

Bruno Centorame

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